2007年12月21日星期五

美国人比欧洲人更富有活力,乐观,而且更加快乐




Translation:

"沉默与哑巴 " ,是一个美国现代经典喜剧片,讲述的是一个很随和可亲的白痴,名叫Lloyd Christmas,他爱上了一个漂亮的女孩,名叫mary swanson。在一个场景中,他问她, "一个像你一样(漂亮)女孩和一个像我一样(傻傻)的男孩在一起的机会会有吗?, 他得到的答复是"不好,不可能" ,"就像一百个人中会出现这样一个的几率?"Lloyd 问道。 "更像一百万人中出现这样一个的几率, "mary 答复道。Lloyd 停顿了一会儿,然后再问道, "那么你是在告诉我还是有这么一个机会的吗" ?

这就是美国精神。美国人向来就非常乐观,而且比欧洲人自我幸福感更强。美国人认为,每个人可以决定他们自己的命运,而不是成为命运的玩物。他们还认为,他们的后代将过上比他们更好的生活。

这有助于解释富有活力的美国经济。美国人把失败甚至破产,看做是道路上的一块绊脚石,而不是命运的诅咒。这也有助于解释美国人喜欢尝试的浓厚兴趣。 "美国人天生就是乐观的, "肯尼迪曾经说过。 "他们是实验者,发明者和建设者,当被要求做得出色时候总能够做得最好,于是欧洲人会问, "为什么(why)? "然而美国人会问: "为什么不呢(why not)?"

但过去五年来已产生了一些使人们心情不愉快的戏剧性事情。四分之三的美国人现在认为,国家正在"错误的轨道上" 。已经开始有很多人对贸易和移民产生敌对的情绪,同样有不少人认为美国应少参与国际事务。对政府的信任的比例,只是2001年的一半。总统和国会得到了像廉价商品一样的批级。越来越多的人对未来感到悲观。勉强三分之一的人认为他们孩子生活将来会比他们更好。Barack Obama之所以带来希望的消息以及Mike Huckabee为希望喝彩做得如此出色的原因是,希望是如此的渺茫。

这样的忧虑是有原因的。人们厌倦了布什政府,其党派偏见和无法胜任的资格。伊拉克战争损毁了原本强大,友善的美国巨人形象。伊拉克意味着混乱以及Abu Ghraib(在西边巴格达正北部, 巴格达国际机场,居民数量约在750,000 和1,500,000之间.伊拉克的政府创造了Abu-Ghraib 区 1944 年),而不是自我得意的民主意识的国际延伸。战争可能会持续更久,但多数美国人仍然认为,这场战斗是不值的。关于经济的坏消息淹没了关于爆发的好消息,对"激增" 。美国人习惯于思考他们的房子作为黄金(房子可以作为银行抵押,当你需要一点额外现金的时候),但现在黄金正在变成铅。

这是在悲观中创造一个牛市。就像Bill O'Reilly和Lou Dobbs靠着关于文化衰退和破碎的社会边缘的激昂演讲把他们自己转变成为有线电视明星。Patrick Buchanan 最近的一本书"结账的时刻:傲慢,意识形态和贪婪是如何把美国撕裂了" 。 "我们现正处于自杀的道路上" ,他说。美国不仅是处在"正在分离" ,而且还处在"分解" 。

状况当然不是平安无事。在过去几年中,暴力犯罪率在上升,非法活动也相当活跃。但是当今社会却与70年代完全不一样,当文化领导者开始指向罪恶之都的时候。在敏感的社会政策所帮助下的美国公民社会,正在修复过去几十年中的伤害。

(中间省略...)

事实上,美国人始终有一个有力的悲观传统,它与乐观的传统相协调。在1819年John Adams ((1735-1826) 2nd president of the United States (1797-1801))担心地说,"我们巨大的美国帝国"能够维持的时间, 1948年Richard Hofstadter抱怨"竞争与机遇"已经进入衰退,并认为,美国人正在找过去历史的黄金时代" 。许多今天的悲观情绪可能证明为毫无根据的,美国人应该重新拾回那个尽管是白痴,叫做Lloyd Christmas的(美国)精神。

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很难看见一篇美国编辑的文章,作为还能拿的出手的英国杂志,The Economist 算是经得起一读的杂志,至少在欧洲此类杂志类里面,个人认为德国的杂志以前还不错,但是现在面临中国的经济的强大,Der Spiegel(明镜周刊)也开始抓狂了,不管客观不客观,先发泄了再说,总是那么老一套的欧洲中心论的思想,守着一大推祖宗留下的技术干着急。最可怕的就是看一些没有任何外国编辑的杂志,看了就想自慰,比如BBC,sucks! 里面骂中国的,清一色的欧洲人,对着干的大多数都是美国人,欧洲人真是一群可怕的殖民"动物"。

Source(原文):http://www.economist.com/world/na/displaystory.cfm?story_id=10328926 title:The spirit of Christmas (The Economist-December 22nd 2007-January 4th 2008)

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